Bridgestone u Formuli 1

Firma Bridgestone sudjelovala je prvi put na auto utrkama godine 1963. u Suzuki, Japan. Guma koja je bila tada specijalno razvijena za takozvani Nihon Grand Prix, bila je obična ulična guma sa specijalnom mješavinom koja je prikladnija za veće brzine sudjelujućih formula i trkaćih automobila.

Morale su proći 34 godine da bi proizvođač guma Bridgestone konačno godine 1997. ušao u elitu motorstike, Formulu 1. Ali te godine nisu prošle bez rezultata. Stručnjaci za razvoj, specijalisti za mješavine guma i inženjeri su u toku tih godina stekli ogromno znanje i potrebno iskustvo.

Sudjelovanje u nizu utrka, počevši od japanske Formule Nippon preko europske Formule 2 do DTM u Njemačkoj, FIA GT i IRL konačno je okrunjeno ulaskom u Formulu 1 godine 1997. Te godine je firma Bridgestone imala svoj prvi nastup u Melbourne-u. Deset bolida ekipa Arrows, Lola, Minardi, Prost i Stewart izašli su na start s Bridgestone gumama. Slavlje je bilo veliko kad je Olivier Panis s njegovim Prostom na tom debiju izborio peto mjesto. Slijedeća utrka u Brazilu je također završila uspješno, jer je Bridgestone s Panisom osvojio treće mjesto, i time prvi put jednu stepenicu na pobjedničkom postolju. Do kraja godine su bolidi opremljeni Bridgestone gumama zauzeli mjesta koja su im donijela ukupno 12 bodova, a četiri puta bili su na pobjedničkom postolju. I nakon toga, put Bridgestone-a bio je uspješan: prvi start s pole positiona, prva pobjeda, prvo svjetsko prvenstvo. Prvu pobjedu na Bridgestone gumama izborio je Mika Häkkinen u Melbourne-u 1998. godine. Te godine su West McLaren Mercedes i Benetton prešli na Bridgestone gume. Vozač i konstruktor su s njihovim novim izbrazdanim gumama postali dvostruki svjetski prvaci.

Kao jedini isporučitelj guma za Formulu 1 1999. i 2000. godine je kompanija Bridgestone dokazala da ima ne samo potrebno tehničko znanje, nego i sposobnost da opskrbi svih 11 ekipa s gumama. A i 2001. godina nije mogla biti bolja. Ta godina počela je selidbom odjela motoristike u Veliku Britaniju u blizinu londonskog aerodroma Heathrow, što pokazuje velik angažman Bridgestone-a za Formulu 1.

Te 2001. godine u Formulu 1 ponovno ulazi i najveći konkurent francuski Michelin i Bridgestone prihvaća izazov, ali i nastavlja s uspjesima. Te godine kompanija Bridgestone najavila je dugoročni angažman u Formuli 1 i produžila je ugovore s nekoliko ekipa, izmedju ostalih i sa Scuderia Marlboro Ferrari-jem. I to se pokazalo dugoročno uspješnim za Bridgestone i Ferrari. Zaključujući sa sezonom 2004. na Bridgestone gumama osvojeno je sedam uzastopnih naslova u konkurenciji vozača (2 puta Mika Häkkinen i 5 puta Michael Schumacher) i isto toliko u konkurenciji konstruktora (1 puta McLaren i 6 puta Ferrari). 2005. i 2006. godina, protekle su uspješno za Renault i Michelin. Ipak, zbog velikog propusta i blamaže Michelina u Indianapolisu 2006. godine, kada zbog loše kvalitete Michelinovih guma, u utrku starta samo 6 bolida opremljenih Bridgestone gumama, FIA odlučuje od 2008. odabrati samo jednog dobavljača guma. Povlačenjem Michelina, Bridgestone ostaje jedini dobavljač guma za sve ekipe u Formuli 1 već od ove sezone, u kojoj je Bridgestone pokazao da je sposoban napraviti vrlo kvalitetne gume za sve utrke F1 prvenstva i svim ekipama dati jednako kvalitetan materijal za utrkivanje. Titulu je, ponovno, nakon 3 sezone, osvojio Ferrari, a njihov vozač Kimmi Raikonnen prvi put.

U slijedeće tri sezone, Bridgestone će biti jedini dobavljač guma za Formulu 1, što je velika čast za kompaniju, ali i daljnja obaveza za dizajniranje i proizvodnju još boljih guma za sve ekipe u prvenstvu, što je Bridgestone, kao najveći svjetski gumar, sigurno sposoban.

Na vrh stranice